Au-Ja! - Preview: NVIDIA GeForce 7800 GTX 512 MB

Noch bevor ATis Radeon X1800 XT mit ihren 512 MB Grafikspeicher so richtig im Handel angelangt ist, startet NVIDIA eine Gegenoffensive. Die GeForce 7800 GTX mit 256 MB und die neue GeForce 7800 GTX mit 512 MB sollen ATis Spitzenmodell in die Zange nehmen. Preislich ist dies bereits gelungen, denn während die GeForce 7800 GTX 256MB mit 455 US-Dollar knapp 100 US-Dollar preiswerter ist als die ATi Radeon X1800XT 512 MB (549 US-Dollar), setzt NVIDIA die GeForce 7800 GTX 512 MB mit satten 649 US-Dollar genau 100 US-Dollar höher an. Doch sicherlich hat NVIDIA für einen Aufpreis von 194 US-Dollar nicht nur den Grafikspeicher verdoppelt?

Schon der erste Blick auf die GeForce 7800 GTX 512 MB zeigt, daß es wohl nicht bei der Verdoppelung des Speichers geblieben ist. NVIDIA kehrt bei diesem Modell zu einem 2-Slot-Kühler zurück, welcher nicht nur einen gigantischen Lüfter mit 92 mm Durchmesser verwendet, sondern die Wärme zudem mit Hilfe von vier Heatpipes gleichmäßig im Aluminiumkühlkörper verteilt.

Die 40 Aluminiumlamellen kühlen neben der GPU auch den Speicher, welcher - wie bei der GeForce 7800 GTX mit 256 MB - gänzlich auf der Voderseite verbaut wurde.

Der mittig angeordnete Lüfter bläst die Abwärme sowohl in Richtung Gehäusefront, als auch auf der Rückseite durch das Slotblech aus dem Gehäuse heraus. Damit beseitigt NVIDIA ein Problem der GeForce 7800 GTX 256 MB Modelle zumindest teilweise: Die Aufheizung im Gehäuseinneren wird vermindert.

Bei den Anschlüssen bleibt alles beim alten: Neben doppeltem DVI wird ein HDTV-Ausgang mit ViVo geboten. Auch die 3D-Funktionen entsprechen denen der kleinen Schwester und auch SLI gibt es für alle, die 1300 US-Dollar für ihre Spielsucht übrig haben. Doch was ist nun unter der Haube der GeForce 7800 GTX mit 512 MB? Nun, NVIDIA verrät es in den für den heutigen Launch an die Presse übergebenen Dokumenten jedenfalls nicht. Doch wir haben ja auch noch andere Quellen ;-)

Im Gegensatz zu ATis Radeon X1800XT, welcher bereits im 90 nm Prozess gefertigt wird, setzt NVIDIA weiterhin auf eine 110 nm Fertigung. Dennoch konnte der Takt der GeForce 7800 GTX von 430 MHz auf erstaunliche 550 MHz gesteigert werden. Einige Hersteller werden sogar von Hause aus übertaktete Karten ausliefern, im Fall von XFX liegt der Chiptakt beispielsweise bei 580 MHz.

Auch der Grafikspeicher wurde nicht nur verdoppelt, sondern auch deutlich beschleunigt: Statt mit 600 MHz (DDR1200), wie beim 256 MB Modell, takten die 512 MB GDDR3 Module von Samsung (1,1 ns) nun zwischen 800 MHz (DDR1600) und 900 MHz (DDR1800). Welcher Speichertakt gewählt wird, bleibt anscheinend dem Hersteller überlassen. Wenn wir abermals XFX als Beispiel anführen dürfen, so taktet man dort mit 865 MHz (DDR1730). Der Standardtakt soll wohl bei 850 MHz liegen, doch bei solch hohen Taktraten wird die Luft und die Lieferbarkeit der Speicherchips extrem dünn.

Die neuen Taktraten bescheren der GeForce 7800 GTX 512 MB einen neuen Rekord bei der Speicherbandbreite. War die ATi X1800XT hier mit 48,0 GB/s an der NVIDIA GeForce 7800 256 MB (38,4 GB/s) vorbeigezogen, so erobert die große Schwester mit satten 54,4 GB/s die Spitzenposition wieder zuück. Natürlich ist die maximale Speicherbandbreite ein sehr theoretischer Wert, welcher von der GPU erst einmal ausgenutzt werden muß. Verschaffen wir uns doch etwas Überblick:

Chip	GPU Takt	Speicher Takt	Speicher- bandbreite	Speicher- interface	Pixel- pipes	AGP PEG	DX
GF 7800GTX 512	550 MHz	850 MHz	54.4 GB/s	256 Bit	24	x16	9
GF 7800GTX 256	430 MHz	600 MHz	38.4 GB/s	256 Bit	24	x16	9
GF 7800GT	400 MHz	500 MHz	32.0 GB/s	256 Bit	20	x16	9
GF 6800 Ultra	400 MHz	550 MHz	35.2 GB/s	256 Bit	16	x16/8x	9
Radeon X1800XT	625 MHz	750 MHz	48.0 GB/s	256 Bit	16	x16	9
Radeon X1800XL	500 MHz	500 MHz	32.0 GB/s	256 Bit	16	x16	9
Radeon X850XT PE	540 MHz	590 MHz	37.7 GB/s	256 Bit	16	x16	9
Radeon X800XT PE	520 MHz	560 MHz	35.8 GB/s	256 Bit	16	x16/8x	9

3D-Leistung
120 MHz mehr GPU-Takt und 250 MHz mehr Speichertakt sollten für ein deutliches Leistungsplus sorgen. Allerdings benötigt man auch eine aktuellen Spitzen-CPU, um die Leistungsfähigkeit einer solchen Karte ausschöpfen zu können. Im SLI-Betrieb zweier GeForce 7800 GTX 512 MB wird wohl jeder aktuellen CPU die Luft ausgehen, denn diese kamen bereits bei einem Doppel GeForce 7800 GTX 256 MB an ihre Grenzen. Da uns keine Testkarte zur Verfügung stand, greifen wir auf ein paar Benchmarks von NVIDIA zurück:

Der Leistungsgewinn liegt im Einzelbetrieb im Schnitt bei 30 Prozent. Mit ca. 42 Prozent profitiert Quake 4 besonders stark von der GeForce 7800 GTX 512 MB, F.E.A.R. kann hingegen "nur" mit einem Plus von 26 Prozent aufwarten. "Battelfield 2", "Chronicles of Riddick", "Doom 3" und "Far Cry" spiegeln den Durchschnittsgewinn von 30 Prozent Mehrleistung wieder.

Fazit
Mit der GeForce 7800 GTX 512 MB hat NVIDIA nicht nur den Speicher verdoppelt, sondern heimlich eine GeForce 7800 Ultra auf den Markt gebracht. Für ATis X1800XT ist NVIDIAs heutiger Release eine kalte Dusche: Der eigene Chip ist noch nicht richtig auf dem Markt angekommen, da wird er schon vom Mitbewerber vorgeführt. Daß NVIDIA keine Taktraten in den Pressedokumenten angibt, läß uns vermuten, daß das extrem teure Nischenprodukt GeForce 7800 GTX 512 MB in diversen Varianten auf den Markt kommen wird - erste Angaben verschiedener Hersteller lassen dies zumindest vermuten. Mit einem Preis von 649 US-Dollar ist die GeForce 7800 GTX 512 MB ein Exot, dessen Leistung derzeit niemand wirklich braucht. Dennoch: Die Leistung ist beeindruckend!

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