Au-Ja! - Preview: NVIDIA GeForce 6800 GS

NVIDIA hat gestern auf ATis neue Grafikchips reagiert und die GeForce 6800 GS GPU ins Rennen geschickt. Damit ordnet sich NVIDIAs strategische Aufstellung im Leistungsmittelfeld neu: Bisher trat im Bereich um die 249 US-Dollar die GeForce 6800 mit 256 MB Grafikspeicher gegen ATis Radeon X1600 XT an, welche ebenfalls mit 256 MB Speicher angeboten wird. An deren Stelle rückt nun die leistungsstärkere GeForce 6800 GS, auch diese mit 256 MB Grafikspeicher. Im Preisbereich um 149 US-Dollar positioniert NVIDIA weiterhin die erfolgreiche GeForce 6600 GT mit 128 MB Grafikspeicher gegen ATis X1300 Pro mit 256 MB Grafikspeicher. Unterhalb von 100 US-Dollar gibt es ebenfalls eine kleine Änderung zum Jahresausklang, hier löst die GeForce 6600 mit 256 MB DDR2-Speicher die Modelle mit ebensoviel DDR1-Speicher als Herausforderer für ATis Radeon X1300 Pro ab.

Die GeForce 6800 GS bringt alle Vorzüge mit sich, welche wir von der 6800er-Familie her kennen: Es wird also High Dynamic-Range (HDR) Lighting für ein kontrast- und detailreicheres Bild geboten, NVIDIAs PureVideo entlastet die CPU bei Verwendung kompatibeler Software zum Video De- und Encoding und SLI (Scalable Link Interface) ermöglicht die Leistungssteigerung durch den Verbund zweier GeForce 6800 GS Grafikkarten. Als Anschlüsse werden DVI-I, VGA sowie ein HDTV-Ausgang geboten.

Die GeForce 6800 GS GPU wird um 25 MHz höher getaktet als die GeForce 6800 Ultra, der Speichertakt liegt wie bei der GeForce 6800 GT bei 500 MHz (DDR1000). Im Gegensatz zu den GT- und Ultra-Varianten der 6800er-Familie verfügt die 6800 GS allerdings nur über 12-Pixelpipelines und 5 Vertex-Engines, dies hat der neue Chip mit den normalen 6800ern gemein. Die GeForce 6800 GS dürfte somit nicht ganz die Leistung einer GeForce 6800 GT erreichen, die GeForce 6800 jedoch deutlich übertreffen.

Chip	GPU Takt	Speicher Takt	Speicher- bandbreite	Speicher- interface	Pixel Vertex	AGP PEG	DX
GF 6800 Ultra	400 MHz	550 MHz	35.2 GB/s	256 Bit	16/6	AGP 8x PEG x16	9
GF 6800 GT	350 MHz	500 MHz	32.0 GB/s	256 Bit	16/6	AGP 8x PEG x16	9
GF 6800 GS	425 MHz	500 MHz	32.0 GB/s	256 Bit	12/5	PEG x16	9
GF 6800 256MB	325 MHz	300 MHz	19.2 GB/s	256 Bit	12/5	AGP 8x PEG x16	9
GF 6800 128MB	325 MHz	350 MHz	22.4 GB/s	256 Bit	12/5	AGP 8x PEG x16	9

Grafikkarten mit GeForce 6800 GS GPU sind derzeit nur als PCI-Express Versionen angekündigt worden. Technisch ist eine AGP-Umsetzung mit den vorhandenen Bridge-Chips sicherlich kein Problem, dennoch steht zum jetzigen Zeitpunkt nicht fest, ob es solche Grafikkarten geben wird. Wie bei allen Karten der 6800er-Serie empfiehlt NVIDIA für den stabilen Betrieb ein 350 Watt starkes Netzteil. Bei SLI-Konfigurationen sollte das Netzteil zumindest 420 Watt liefern können - eine recht moderate Anforderung, wie wir meinen.

3D-Leistung
Da wir noch keine Grafikkarte mit einer GeForce 6800 GS GPU testen konnten, können wir an dieser Stelle lediglich Vergleichswerte anbieten, welche uns von NVIDIA zur Verfügung gestellt worden sind. Dabei wurde die Performance der GeForce 6800 GS im Vergleich zur GeForce 6800 gemessen:

Das GeForce 6800 Modell mit 256 MB Grafikspeicher hat nicht nur 100 MHz weniger Chiptakt, sondern auch 200 MHz weniger Speichertakt. Somit ist es kaum verwunderlich, daß die GeForce 6800 GS im Schnitt etwa 40 Prozent mehr Leistung als die normale GeForce 6800 bringt. Die deutlichsten Zugewinne sehen wir bei "Chronicles of Riddick", "Doom 3", "Far Cry" und "Unreal Tournament 2004".

Fazit
NVIDIA zieht das Preisschild mit der Angabe "249 US-Dollar" von der GeForce 6800 ab und klebt es auf die neue GeForce 6800 GS auf - das ist erfreulich, denn die neue GPU bietet wesentlich mehr Reserven und eine deutlich bessere Performance. Wenn das Geld für eine GeForce 7800 GTX oder 7800GT nicht ausreicht, bekommt man mit der GeForce 6800 GS eine preiswertere Alternative, welche aktuellen Spielen jedoch voll und ganz gewachsen ist. Mehr Leistung bietet zur Zeit noch die GeForce 6800 Ultra und 6800 GT, doch diese Grafikchips werden wohl in absehbarer Zeit vom Markt verschwinden. NVIDIA bringt mit der GeForce 6800 GS nämlich nicht nur mehr Leistung zum selben Preis, sondern rüstet die 6800er-Serie für ihre zukünftige Rolle als Leistungsmittelklasse auf. Die Oberklasse gehört den 7800er GPUs, GeForce 6800 Ultra und 6800 GT bleiben aber vorerst einen Blick wert, da man hier sicherlich das eine oder andere Schnäppchen machen kann.

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